葉っぱとビタミン
ビタミンCと同じくビタミンの一種に葉酸というものがあります。もともと葉酸は猿の貧血を改善する栄養素として発見された為に，モンキーの頭文字をとって，ビタミンMと呼ばれていました。葉酸は発見された後，野菜などの葉部に多く含まれる事がわかり，葉酸と呼ばれるようになったのです。葉酸はビタミンの中でもビタミンB群に属していています。葉酸が含まれるビタミンB群はビタミンB1，ビタミンB2，ナイアシン，バントテン酸，ビタミンB6，ビオチン，ビタミンB12の11種類の栄養素が含まれるグループのことをいいます。過去にはこれらビタミンB群はぜんぶ1つの栄養素であると思われていました。その後研究が進んだことで，8種類の栄養素でできているものであることが発見されました。それぞれが助け合いながら8種類のビタミンB群の栄養素は機能しているのです。ビタミンB群の栄養素すべてをバランスよく摂るほうが，葉酸だけを摂るより効果があります。学術研究者たちが発起人となって立ち上がった，葉酸と母子の健康を考える会というものがあります。4月3日を，葉酸の日と設定して，知識向上や摂取を促す為に活動しています。母子の健康だけでなくいろいろな健康に役立つ働きも有る葉酸は，現在注目を浴びているビタミンの1つとなのではないでしょうか。
